有的稀有金属在物理－化学性质上近似而不容易分离成单一金属。过去制取和使用得很少，因此得名为稀有金属。19世纪即有稀有元素(rare elements)一词，20世纪20年代在此基础上定名为稀有金属。稀有金属开发较晚，所以有时还称为新金属(new metals)。第二次世界大战以来，由于新技术的发展，需求量的增大，稀有金属研究和应用迅速发展，冶金新工艺不断出现，这些金属的生产量也逐渐增多。稀有金属已经不稀。稀有金属所包括的金属也在变化，如钛在现代技术中应用日益广泛，产量增多，所以有时也被列入轻金属。
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mso-font-kerning:1.0000pt;">宜春<**n style="mso-**cerun:''yes'';font-family:''Times New Roman'';mso-ascii-font-family:Calibri;
mso-hansi-font-family:Calibri;font-size:10.5000pt;mso-font-kerning:1.0000pt;">废金属回收<**n style="mso-**cerun:''yes'';font-family:''Times New Roman'';mso-ascii-font-family:Calibri;
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